I dag har jeg har gleden av å snakke om fri programvare i Norske bibliotek på den danske konferansen Move fast and break things. Her er presentasjonen:

Video kommer visstnok etter hvert også.

Evergreen er nok det frie biblioteksystemet som er den alvorligste "konkurrenten" til Koha. Kort fortalt har Evergreen noe mindre funksjonalitet enn Koha (men jobber på spreng med å få på plass det som mangler), men har en fordel i og med at systemet er designet fra grunnen av med tanke på konsortier, dvs sammenslutninger av frittstående bibliotek som skal kunne dele på én og samme installasjon - a la BIBSYS. Konsortiet som startet Evergreen heter PINES, og beskriver seg selv slik:

A program of the Georgia Public Library Service, Georgia Library PINES (Public Information Network for Electronic Services) is the public library automation and lending network for more than 275 libraries and affiliated service outlets in almost 140 counties.

PINES creates a statewide "borderless library" that provides equal access to information for all Georgians. Georgians with a PINES library card have access to materials beyond what is available on their local shelves and enjoy the benefits of a shared collection of 9.6 million books and other materials that can be delivered to their home library free of charge. (Mine uthevinger.)

Til sammenligning har BIBSYS ca 100 bibliotek og 16.081.566 eksemplarer / 5.286.763 unike titler.

For de som måtte være nysgjerrige på hvordan Evergreen ser ut har Nicole Engard laget en video på ca 5 minutter, som går igjennom en del av den sentrale funksjonaliteten. Anbefales!

Bloggposten Ten Years of Learned Helplessness Coming to an End av lori_ayre er ikke helt ny, men inneholder noen gode poenger:

This is all pretty basic stuff. It's ridiculous that libraries are stuck with the systems they've got without options to determine what changes get made or even the access or privileges that would allow them to make the changes for themselves.

Enter Open Source library systems.

This all changes when libraries start building, supporting, and contributing to the development of their own software. Georgia PINES and the Koha libraries proved it could be done. Now, it is time we all got involved.

[...]

The point is...do something! This is probably the biggest opportunity we've had to revolutionize how we do business since the advent of the ILS. But now, after ten years of learned helplessness, it is time to take control back.

Vel talt!

Lyst til å lære mer om fri programvare? Da kan du helt sikkert gjøre dummere ting enn å delta på GoOpen 2010, som går av stabelen i Oslo 19. - 20. april!

Eric Hellman har skrevet et innlegg om PTFS sitt oppkjøp av LibLime som er interessant nok i seg selv, men det jeg særlig bet meg merke i var dette avsnittet her:

The recent popularity of open source library management systems is in large part a search for business models that better align the interests of vendor and customer during the support phase. If the support vendor doesn't perform to the library's expectations, the library can hire a new support vendor without ditching their automation system. If a library wants to add a new feature to their system, or integrate it with a system from another vendor, they can hire a developer based on qualifications rather than access to source. The important thing to the library is not so much the access to source or the cost of the license, it's the absence of vendor lock-in.

Vel talt!

I det amerikanske Koha-miljøet pågår det for tiden en liten diskusjon om forholdet mellom bibliotek/bibliotekarer og utviklere, i forbindelse med at man ønsker å dra i gang KUDOS (Koha Users and Developers of Open Source). Joann Ransom på New Zealand kommenterer denne debatten under overskriften Users vs developers : not in my universe!. Her kommer hun også med noen betraktininger om forskjellene mellom å være bruker av et lukket biblioteksystem på den ene siden og det å delta i utviklinget av et fritt og åpent system på den andre siden, og hun har følgende oppfordringer til medlemmene i den siste kategorien:

• think about what you WANT not what we are given,
• learn basic system admin skills and take responsibility for your own Koha 'settings' to customize it for how YOU want it to operate,
• become comfortable with irc as a networking and community meeting tool,
• become skilled at identifying, describing and reporting bugs, and then testing the fixes,
• think 'what if' and log enhancement suggestions,
• and then join the discussion to ensure the developers understand what you want and how you want it to work, and work out how to make it fit into the main development trunk,
• fund a developer to 'do' [it] if you aren't a programmer yourself,
• learn to ask for help and give help to others,
• share your thinking and decision making processes, tips and tricks and inhouse resources like staff training tutorials or videos,
• become adept at collaborative working on wikis,
• fund work for the 'greater good' not holding it selfishly to yourself,
• and co-fund significant developments with other organisations to share the cost so we all benefit.

Det kan virke som en lang og krevende liste, men kanskje er det noe a la dette som kreves for at bibliotek og bibliotekarer skal kunne ta ansvar og plassere seg selv i førersete når det gjelder utformingen av de viktigste verktøyene sine, og til syvende og sist hva man skal kunne tilby brukerne?

For min egen del er det nærliggende å sammenligne med BIBSYS, siden det er det biblioteksystemet jeg har mest erfaring med. Jeg har opplevd mye misnøye knyttet til BIBSYS som går på at man opplever at man som bibliotek betaler ganske mange penger til dem hvert år, at man legger ned arbeid i å melde inn og prioritere feil og mangler og ønsker om utbedring, men at man føler at man ikke blir hørt. Med et biblioteksystem som er fri programvare kan man i prinsippet laste ned og ta systemet i bruk uten å betale noen et rødt øre, fortutsatt at man har en del kunnskaper (eller kan og vil tilegne seg dem) og infrastruktur. Deretter kan man si seg fornøyd med det systemet har å tilby av funksjonalitet eller man bruke hele eller deler av det beløpet man har spart på å få utviklet nøyaktig de utvidelsene og tilpasningene av systemet man selv føler behov for. Er det så store endringer at man ikke klarer det innenfor eget budsjett står man fritt til å finne samarbeidspartnere og inngå spleiselag for å få det til. Men dette krever som Joann sier at man engasjerer seg på en annen måte enn man er vant til og antagelig også at man tilegner seg noen nye kunnskaper.

Hvor kommer så Libriotech inn i bildet her? Målet er helt klart å gjøre det litt lettere å ta i bruk - og dermed engasjere seg i - fri programvare, for dem som ikke kan eller vil gjøre alt selv:

• Libriotech kan ta seg av alt det tekniske knyttet til installsjon, drift, vedlikehold, oppgraderinger osv. Dette bør være en av de viktigste barriærene for å ta i bruk fri programvare, for eksempel for mindre bibliotek som ikke har muligheter for å selv besitte den nødvendige kompetansen. Ved å samle flere installsjoner på ett sted vil det også kunne oppstå stordriftsfordeler. Samtidig er det viktig å understreke at selv om Libriotech leverer slike tekniske tjenester til et bibliotek står biblioteket fritt til å kjøpe andre, Koha-relaterte tjenester (feks utvikling) fra andre leverandører. Valgfrihet er et viktig aspekt ved fri programvare, og Libriotech ønsker ikke å legge begrensninger på denne valgfriheten.
• Libriotech kan formidle kontakt med utviklere, slik at bibliotekene kan forholde seg til en leverandør som kan kommunisere på norsk og kjenner norske forhold. Pr. i dag er antallet bibliotek som bruker Koha i Norge for lavt til at det vil være fornuftig å utvikle spisskompetanse på utvikling av Koha innenfor landets grenser. Internasjonalt finnes det imidlertid mange som har denne kompetansen, og Libriotech kan fungere som en formidler mellom disse og det norske Koha-miljøet.

Da gjenstår det vel bare for bibliotekene å velge om de vil være passive passasjerer på Koha-toget, eller om de vil engasjere seg i veivalgene, slik Joann beskriver?

r4gni har gjort en sammenligning av Drupal, Joomla og Wordpress i jobb-sammenheng, og har nå lagt ut den ferdige rapporten (PDF, 17 sider). Dette burde være interessant lesning for alle som vurderer å ta i bruk et hjemmesideverktøy (også kjent som CMS, Content Management System) basert på fri programvare! Og det er et prisverdig tiltak å gjøre rapporten tilgjengelig på denne måten, sånn at andre kan ta del i de funnene som er gjort!

Galen Charlton, som er Release Manager for Koha 3.2, har nylig sluttet i LibLime og begynt å jobbe i Equinox, som tilbyr tjenester rundt Evergreen på samme måte som LibLime gjør for Koha. I en introduksjonsbloggpost kommer han med følgende gullkorn om bibliotek og fri programvare:

Open source software is a natural fit for librarians, who have a long history of communicating with each other about the best ways to run libraries and provide services to their patrons. By working together on open source ILSs such as Evergreen and Koha, digital repository systems, discovery interfaces, and so on, librarians can not only carry on their discussions of best practices in the library journals, mailing lists, and blogs, but embody the fruits of their collaboration in tools that they’ve directly participated in designing. [Min utheving]

Vel talt!